Elías José Palti es uno de los escritores más innovadores y prolíficos de la historia intelectual de América Latina. Los profundos conocimientos de historia política, literaria y cultural de América Central y del Sur que ha plasmado en sus investigaciones lo han convertido en responsable de la remodelación de un debate que no sólo versa sobre el desarrollo político de la región, sino también sobre la evolución de términos cruciales como democracia.

Obtuvo su master y su doctorado en historia en la Universidad de Berkeley, de California y ha realizado estudios postdoctorales en el Colegio de México y en la Universidad de Harvard. Desde 1999, es profesor de la Universidad de Quilmes, desde el año 2008, de la Universidad de Buenos Aires y entre 2004 y 2006, lo ha sido en la Universidad Nacional de La Plata. Actualmente, es también investigador del CONICET.

Ha sido uno de los fundadores de la revista de Historia intelectual, Prismas. Es autor de varios libros monográficos, entre los que se cuentan, la introducción y edición de Giro lingüístico e historia intellectual (1998), Aporías, Tiempo, Modernidad, Historia, Sujeto, Nación, Ley (2001), La nación como problema. Los historiadores y la “cuestión nacional” (2003), Verdades y saberes del marxismo. Reacciones de una tradición política ante su “crisis” (2005), La invención de una legitimidad. Razón y retórica en el pensamiento mexicano del siglo XIX (Un studio sobre las formas del discurso político) (2005), El tiempo de la política. El siglo XIX reconsiderado (2007), El momento romántico. Nación, historia y lenguajes políticos en la Argentina del siglo XIX (2009). Asimismo, ha publicado más de 90 artículos en revistas especializadas de 18 países.
Los trabajos históricos de Palti han contribuido a una renovación de la historia intelectual en América Latina con su propuesta de la historia de los lenguajes políticos. La lectura que nos propone Palti es una crítica a los supuestos historicistas de la historia tradicional de las ideas latinoamericanas, representada en el ámbito latinoamericano por los trabajos de Leopoldo Zea o François-Xavier Guerra.